El Labrador Retriever, una raza reconocida por su inteligencia, lealtad y versatilidad, también presume de una cautivadora gama de colores de pelaje. Desde el clásico negro hasta el alegre amarillo y el intenso chocolate, las variaciones en los colores del pelaje del Labrador Retriever son resultado directo de complejas interacciones genéticas. Comprender la genética detrás de estos colores permite a criadores y aficionados apreciar la ciencia y el arte de la coloración canina. Esta exploración profundizará en los genes específicos y sus alelos que determinan la diversa paleta del Labrador Retriever.
🧬 La genética básica del color del pelaje en los labradores
El gen principal responsable del color del pelaje en los labradores retrievers es el gen MC1R, también conocido como gen de extensión (locus E). Este gen determina si el perro produce eumelanina (pigmento negro) o feomelanina (pigmento rojo/amarillo). Sin embargo, la historia no termina ahí. El gen TYRP1, o locus marrón (locus B), modifica la eumelanina, determinando si su color es negro o chocolate. Analicemos cada uno de estos genes y sus efectos.
El locus E tiene dos alelos principales: E y e. El alelo E permite la expresión del pigmento negro, mientras que el alelo e restringe su producción, lo que resulta en un pelaje amarillo. Un perro debe heredar dos copias del alelo e (ee) para ser amarillo, independientemente de los genes del locus B que porte. Si un labrador tiene al menos un alelo E (EE o Ee), los genes del locus B determinarán si el perro es negro o chocolate.
El locus B también tiene dos alelos: B y b. El alelo B produce pigmento negro, mientras que el alelo b produce pigmento chocolate. Un perro con el genotipo BB o Bb será negro, mientras que un perro con el genotipo bb será chocolate, siempre que también tenga al menos un alelo E (EE o Ee) en el locus E.
⚫ Labrador Retriever negro
Los labradores negros se representan genéticamente como E_B_, donde los guiones bajos indican la presencia del alelo dominante o recesivo. Esto significa que un labrador negro puede tener el genotipo EEBB, EEBb, EeBB o EeBb. La presencia de al menos un alelo E y un alelo B garantiza la expresión del pigmento negro.
La intensidad del color negro puede variar ligeramente según otros genes modificadores, pero la composición genética básica se mantiene inalterada. Los labradores negros son el más común de los tres colores principales de pelaje, lo que refleja la predominancia de los alelos E y B en la raza.
Un labrador negro puede ser portador de los genes recesivos amarillo (e) y chocolate (b). Si se cruza con otro perro portador de estos genes recesivos, pueden producir cachorros amarillos o chocolate, lo que demuestra el potencial genético oculto en su linaje.
🟡 Labrador Retriever amarillo
Los labradores amarillos poseen el genotipo eeB_ o eebb. El doble gen recesivo ee en el locus E enmascara la expresión de los genes del locus B. Esto significa que el perro será amarillo independientemente de si porta los alelos B o b. El tono de amarillo puede variar desde un crema pálido hasta un rojo intenso, influenciado por otros genes que afectan la intensidad del pigmento.
La intensidad del color amarillo está determinada principalmente por el locus de intensidad, que afecta la cantidad de feomelanina producida. Una mayor cantidad de feomelanina produce un amarillo más intenso y rojizo, mientras que una menor cantidad de feomelanina produce un amarillo más claro y cremoso.
Es importante tener en cuenta que los labradores amarillos aún pueden portar los genes de los colores negro o chocolate. Si un labrador amarillo con el genotipo eeBb se cruza con un labrador negro con el genotipo EeBb, podrían producir cachorros de los tres colores: negro, amarillo y chocolate.
🍫 Labrador Retriever de color chocolate
Los labradores chocolate tienen el genotipo E_bb. Deben tener al menos un alelo E para permitir la expresión del pigmento y dos alelos b en el locus B para producir el pigmento chocolate. Esta combinación da como resultado un pelaje de color marrón intenso, muy codiciado.
Al igual que en los labradores negros, la intensidad del color chocolate puede variar, desde un chocolate con leche claro hasta un chocolate oscuro intenso. Esta variación se ve influenciada por genes modificadores que afectan la producción y distribución del pigmento.
Los labradores chocolate no pueden producir cachorros negros, ya que carecen del alelo B necesario para el pigmento negro. Sin embargo, pueden producir cachorros amarillos si son portadores del alelo e en el locus E y se cruzan con otro perro portador del alelo e.
La controversia de los labradores retrievers plateados
El Labrador Retriever «plateado» es objeto de considerable debate y controversia dentro de la comunidad de la raza Labrador. Estos perros presentan un color chocolate diluido, a menudo descrito como gris plateado. Se cree que la base genética de este color es el gen diluido (locus D), específicamente el genotipo dd.
El locus D afecta la intensidad del pigmento, diluyendo tanto los pigmentos negros como los chocolate. En el caso de un labrador chocolate con el genotipo dd, el pigmento chocolate se diluye a un color gris plateado. Sin embargo, muchos entusiastas y clubes de labradores argumentan que el gen diluido no se encuentra de forma natural en los labradores retrievers de raza pura y que los labradores plateados son resultado de cruces con otras razas, como los weimaraner.
El American Kennel Club (AKC) registra a los labradores plateados como labradores chocolate, ya que las pruebas genéticas para el gen diluido no siempre son concluyentes y el estándar de la raza no reconoce el color plateado como aceptable. El debate en torno a los labradores plateados resalta la importancia de las prácticas de crianza responsables y las pruebas genéticas para preservar la integridad de la raza Labrador Retriever.
Pruebas genéticas para el color del pelaje
Las pruebas genéticas se han convertido en una herramienta invaluable para los criadores que buscan comprender y predecir el color del pelaje de sus cachorros de Labrador Retriever. Estas pruebas pueden identificar los alelos específicos presentes en los locus E, B y D, proporcionando a los criadores un perfil genético completo de sus perros.
Al conocer la composición genética de su plantel reproductor, los criadores pueden tomar decisiones informadas sobre qué perros emparejar para lograr los colores de pelaje deseados. Esto puede ayudarles a evitar la producción de colores indeseados o a criar selectivamente para obtener colores específicos.
Las pruebas genéticas también ayudan a esclarecer la ascendencia y la pureza racial de los perros, lo cual es especialmente relevante en el caso de colores controvertidos como el plateado. Los criadores responsables utilizan pruebas genéticas para garantizar la salud y la integridad genética de sus labradores retrievers.
🐕 El papel de los genes modificadores
Si bien los locus E y B son los principales determinantes del color del pelaje en los labradores retrievers, otros genes modificadores pueden influir en la intensidad y distribución del pigmento. Estos genes pueden afectar el tono del amarillo, la intensidad del chocolate y la apariencia general del pelaje.
Por ejemplo, el locus de intensidad juega un papel crucial en la determinación del tono de amarillo en los labradores amarillos. Los perros con un alelo de mayor intensidad tendrán un amarillo más intenso y rojizo, mientras que los perros con un alelo de menor intensidad tendrán un amarillo más claro y cremoso.
Otros genes modificadores pueden afectar la presencia de ticking (pequeñas manchas de color) o atigrado (rayas de color) en el pelaje, aunque estos patrones no son típicos en los labradores retrievers de raza pura. La compleja interacción de estos genes contribuye a la diversidad y belleza de los colores del pelaje del labrador retriever.
💡 Conclusión
La genética de los colores del pelaje del Labrador Retriever es un tema fascinante y complejo. La interacción del locus E, el locus B y otros genes modificadores crea una amplia gama de colores, desde el clásico negro hasta el alegre amarillo y el intenso chocolate. Comprender estos principios genéticos permite a los criadores tomar decisiones informadas y comprender la ciencia que sustenta la coloración canina. Si bien existen controversias en torno a colores como el plateado, las prácticas de cría responsables y las pruebas genéticas pueden ayudar a preservar la integridad y la belleza de la raza Labrador Retriever.
Los colores del pelaje del Labrador Retriever no solo son estéticamente agradables, sino que son un testimonio del poder de la genética y la belleza de la variación natural. Ya sea criador, propietario o simplemente admirador de esta maravillosa raza, comprender la genética del color del pelaje puede profundizar su aprecio por el Labrador Retriever.
Al continuar estudiando y comprendiendo las complejidades genéticas del color del pelaje, podemos garantizar la salud, la diversidad y la belleza de los Labrador Retriever para las generaciones futuras. El futuro de esta querida raza depende de la crianza responsable y del compromiso con la preservación de su herencia genética única.
❓ Preguntas frecuentes (FAQ)
Los colores estándar del pelaje del Labrador Retriever son negro, amarillo y chocolate. Estos colores se determinan por la interacción de los genes E y B.
Un labrador retriever es amarillo cuando hereda dos copias del alelo recesivo e (ee) en el locus E. Este genotipo enmascara la expresión de los genes del locus B, lo que resulta en un pelaje amarillo independientemente de si el perro porta los alelos B o b.
El color del Labrador Retriever plateado es controvertido y no todos los clubes de raza lo reconocen. Se cree que se debe al gen diluido (dd) que actúa en el Labrador chocolate. El American Kennel Club (AKC) registra a los Labradores plateados como Labradores chocolate.
No, dos labradores amarillos no pueden producir cachorros negros. Los labradores amarillos tienen el genotipo ee en el locus E, lo que impide la expresión del pigmento negro. Deben tener al menos un alelo E para producir cachorros negros.
Las pruebas genéticas pueden identificar los alelos específicos presentes en los locus E, B y D, lo que proporciona a los criadores un perfil genético completo de sus perros. Esto les permite tomar decisiones informadas sobre qué perros emparejar para lograr los colores de pelaje deseados y garantizar la salud e integridad genética de sus Labrador Retriever.
